Lo shitake (椎茸, しいたけ) il cui nome scientifico è
Lentinula edodes è un fungo basidiomicete di origine asiatica, molto famoso anche in Giappone.
Pare sia il secondo fungo commestibile più consumato al mondo al mondo, per le sue caratteristiche nutritive e per la diffusione in tutta l'Asia.
Lo shiitake è moolto proteico ed ha un alto valore nutritivo, contiene nove amminoacidi essenziali e sostanze che favoriscono il controllo della pressione arteriosa e la riduzione del colesterolo.
Possiede anche un effetto antibatterico ed antivirale, rafforza il sistema immunitario e pare possa avere effetti inibitori sullo sviluppo dei tumori.
Una delle sostanze presenti al suo interno, il
Lentinano, viene infatti impiegato come agente anti tumorale, in alcuni stati per via endovenosa.
In Giappone è facile trovarlo nella zuppa di miso, oppure viene utilizzato nella preparazione del brodo dashi vegetale, cioè senza il pesce.
Una delle qualità migliori di shitake è il
donko (冬菇), il cosiddetto fungo invernale.
E' molto facile trovarlo in qualsiasi negozio di alimentari etnici ma anche in molti supermercati tradizionali. Si trova essiccato, congelato oppure in una specie di liquido a base di aceto e conservanti.
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