Il cinema giapponese è nato quasi subito dopo la scoperta del cinematografo ed è divenuto un fiorente mercato già negli anni 20 con il bianco e nero ed i film muti.
Dopo il passaggio
dal muto al sonoro l'industria è stata influenzata dalle produzioni estere evolvendosi e diventando molto diffusa in Giappone.
I più grandi registi del giappone sono nati in questo periodo ed hanno influenzato il modo di fare cinema in tutto il mondo, ad esempio i film di
Akira Kurosawa che sono ancora oggi citati ed imitati.
In seguito ci sono stati gli anni bui del periodo militarista e nazionalista e la grande guerra che hanno distrutto un industria che sarebbe rinata in seguito con grande forza.
Oggi il cinema Giapponese e moderno ed a volte esagerato, ci sono tantissimi registi di valore ma i film vengono poco esportati all'estero dove domina l'industria di hollywood.
Le cose più conosciute sono i lungometraggi di Animazione che con lo
studio Ghibli ed il suo autore più famoso
Hayaho Miyazaki sono stati distribuiti in tutto il mondo.
Solo ogni tanto qualche film giapponese di registi moderni e promettenti viene prodotto anche per l'estero, è il caso di
Takeshi Kitano e pochi altri.
